Las Leñas

C’est avec beaucoup de regret que j’ai quitté Bariloche mardi dernier. Je m’étais attaché à l’ambiance de l’auberge Alaska et à ses résidents. J’espère que ce seront des amitiés qui survivront à l’épreuve du temps.

Paysage depuis Los Molles

Le voyage en bus de Bariloche à Las Leñas fut beaucoup plus facile que celui à départ d’Ushuaia. Ça a commencé par un 15h de bus super confortable jusqu’à San Rafael, puis un petit 2h30 de San Rafael à Las Leñas en mini-bus. N’ayant pas pu trouver de gens pour m’héberger sur le site de la montagne, j’ai dû demander au chauffeur de me déposer à Los Molles, un village miniature composé d’une dizaine de cabanes, trois auberges de jeunesse, deux hôtels, une boutique de location et un restaurant. Je me suis installé à l’auberge CAP. Immédiatement en entrant, j’ai senti la différence avec Bariloche. Ici, à part la montagne, il n’y a RIEN. Donc, l’auberge n’hébergeait que des skieurs et planchistes, pour la plupart des Argentins venus en voiture, ne pouvant s’offrir les hôtels de Las Leñas. L’auberge est pensée expressément pour les riders : sèches-bottes, rack pour les planches et ski, etc. J’y resterai 7 jours, car le propriétaire fait un rabais avantageux pour chaque période d’une semaine. Après, j’irai peut-être vivre directement à Las Leñas si je rencontre des gens pouvant m’héberger pour un prix abordable.

Las Leñas

Comme je l’ai dit tout à l’heure, il n’y a RIEN d’autre ici, même pas une épicerie. Heureusement, l’auberge de jeunesse engage un chef cuisinier qui fait d’excellent repas trois services à tous les soirs pour un prix abordable. De plus, le déjeuner est inclus comme dans toutes les auberges de jeunnesse. Pour le dîner, je m’achètes un sandwich au dépanneur dans le « centre d’achat » de Las Leñas.

Pour économiser sur les billets, je loue la passe des employés de l’auberge lorsque ceux-ci ne peuvent aller skier. De plus, le transport jusqu’à la montagne est assez facile. Los Molles est situé à 20 km de la montagne, directement sur le bord de la route. J’ai donc 3 possibilités abordables : têter un lift à un client de l’auberge (mais souvent la voiture est déjà pleine), faire du pouce, ou prendre le bus. Ce dernier choix en vaut la peine, puisque c’est un autobus voyageur qui vous amène à la montagne pour seulement 5 pesos. Celui-ci provient de Malarguë, la ville la plus proche (60 km) et s’arrête sur le bord du chemin pour remplir ses places restantes.

Arrivé à la montagne, ce fut cependant la déception. Las Leñas a en effet un problème avec sa neige cette année : son absence. Il y en a assez pour skier, mais on voit plusieurs "patches" de gazon et de terre. Heureusement, on annonce 5 cm de neige demain et une 30aine de cm mardi prochain.

Après une jolie descente hors-piste avec les Français

J’ai tout de même tenté d’en profiter le plus possible. La première journée, un couple de Français a accepté que les accompagne dans une petite randonnée de hors-piste, à peine 15 minutes de marche, à la fin de la journée. Aujourd’hui, j’ai pu suivre un groupe d’instructeurs qui avaient décidé de profiter d’une accalmie de la clientèle pour se taper une excursion d’1h30. J’ai vite compris que si je voulais de la belle neige à Las Leñas, je devais travailler pour.

On m’a dit que Las Leñas était le paradis du hors-piste, et d’après ce que j’ai vu, c’est totalement vrai. La montagne est située dans une vallée, et tous les autres sommets aux alentours sont accessibles à pied. La plupart des descentes finissent aussi sur une piste qui fait le tour de la montagne. Il me reste encore plusieurs jours ici et quelques tempêtes de neige à l’horizon; j’ai hâte d’en profiter pleinement!